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    “我相信您亲自来，肯定是有诚意的，但之前这些事情，太出乎我的意料。”老弗朗茨坚持道：“我其实并不富裕，这些年也是辛苦经营，勉强维持。为此还背负了不少债务，日子过得并不容易。但您也看到了，其他人并不体谅我的难处，而且，在之前的这段时间里，我的领地也遭到了严重的损失，这肯定会让情况雪上加霜。我也不知道未来会如何。”

    “在围城之前，我派了我的大儿子，去向伯爵求援了。相信那边应该会有个回应。”他特意说道：“如果您这里无法坚持正义，那我只能继续向自己的封君要求保护了。”

    “这你放心，如果能谈妥，那么就没有必要继续对峙了，我们也会给你们补偿的。”让娜公主不假思索地说：“我自己也是贵族圈子里长大的，你说的这些难处，我当然都理解。”

    “你放心，我们一向推崇复古，致力于恢复崩坏的秩序，推行那套在塞里斯地区，被称为‘周礼’的方案。”她介绍道：“这是一套成熟可靠，而且十分稳定的制度。从将近两千五百年前，一直运行到现在。哪怕政权更迭了多次，都没有变化。”

    “周礼保证贵族的地位和利益——当然，前提是他们忠于国家，恪守职责，为君主服务。如果你们能做到，那我们当然会给你，还有你的子嗣们，都授予对应的爵位和待遇。”

    “我丈夫是东方的皇室……”她转头招收，压低声音，用汉话说道：“这边，过来。”

    “哦！”吴王连忙起身。

    “你看，他是如假包换的东方人。从新罗马到巴黎的宫廷，都承认他高贵的身份。”公主继续说道：“你有什么怨气，也不用都去求领主。因为大明的等级，要高过所有的国王和贵族们。有了这个机会，为什么不直接反馈呢？”

    “我知道你在担心农民的威胁。但我们法兰西王室，本身就是最顶级的贵族，该怎么对待同一个阶级的人，自然十分明白。他们大明皇族，也是天下最尊贵的人物。他的爷爷，就是大明最伟大的皇帝朱洪武合罕，也是以对待自己人仁慈友善而著称的，不可能亏待贵族们。你畏惧农民和你的恩怨，我也可以理解。但你和我们商量，还有什么好担心的呢？”

    老弗朗茨一时没有回答。

    “她说的都是实话，你就听一下呗。”虽然不知道自己祖父是怎么仁慈对待贵族的，但吴王还是趁势帮腔道：“我这边爵位多得很。我听说，你想转为正式男爵，都比较费劲，得上下交钱打点。没事，我这儿都能给你。”

    “你要是在等援军，那也不用想了。”让娜公主则抓起一面残破的旗帜，丢在地上：“前几天，我们碰到了一伙敌人，对方不愿意好好交流，就被我们干掉了。”

    “啊——”认出那个标志，老弗朗茨的神情终于明显变了下。他寻思了片刻，赶紧说道：“那好，我们赶紧谈吧。我会让我儿子出城，仔细说一下这件事怎么操作。”

    让娜公主点点头，让大家后退一些。不多时，刚才那个年轻人就出了城堡，朝这边走来。主教说，这就是领主的次子小弗朗茨。于是，大家把他喊道营地里。

    吴王发现，他身上衣服还打着补丁，便问道：“你家也是这里最大的领主之一了，为什么你父亲还说，生活很艰难？”

    “我们家的经营出了问题。”小弗朗茨说：“我们的土地都是种植园，但产出并不好，一直以来也没有什么办法。这两年，为了打仗，大领主们都提高了贡金的要求。但就算我们加大收税力度，也经常赶不上封君的要求。为此，没少被伯爵训斥。”

    “我们卖粮食给商人，赚不了多少钱。我建议，不如直接把庄园都给商人直接经营，我们就专门干其他事情得了。但父亲完全不肯接受，说不可能对这些卑贱之人让步。”他摊摊手：“他只能想到继续逼迫农民多种、多交，但这并不现实。所以，就这么一直亏损着，农民对他也毫无尊敬，背地里天天骂他。”

    “我倒是觉得你说得对。”吴王评论道：“我在大都——就是君士坦丁堡待过。你们辛苦一年，还惹这么大的仇，赚来的其实也就这一点产出。我之前给很多贵族领主，都说过类似的话：以他们的武力水平，哪怕去那边当佣兵，都比在这里舒服多了。”

    “有很多人听从了我的劝告，所以我手下也不是他们说的，都是农民暴徒，反而有不少想要上进的贵族，其中不乏很善战的人——呃，只是我之前没多想，把他们都派去其他几路，给人帮忙去了，所以这边看不到。”他看起来有些尴尬：“总之，我们有很完善的机制，来安顿有不同专长、不同位置的人，你们不用担心的。”

    “我们其实一开始也没想过非要对抗到底。”小弗朗茨连忙表示：“不过，恕我直言，您第一次派过来的使者，人选有点问题。”

    “哦？”吴王有些意外。

    “您的使者是个犹太商人。”小弗朗茨告诉他：“之前我们卖粮食还钱，还有购买工具、租借物品的时候，都经常被犹太商人故意打压。他们利用手里的资本，操纵市场，每次折腾，都让我们损失很大。”

    “所以，您派这种人过来，大家甚至认为是一种羞辱。相比较而言，西吉斯蒙德在之前，真的下达法令，限制犹太人胡作非为，还把那些人都干掉了。可能还是他那边更让人能接受一些呢。”

    “还有这回事啊？”吴王看起来都没想过这么多：“不过我也跟他们近距离接触过，他的宫廷里，为他服务的犹太人不少啊？不是说都干掉了么？”

    “那能一样么。”让娜公主忍不住说道：“你派去的那家伙，就是个笨嘴拙舌还臭烘烘的皮匠，话都不会说，闻着也让人不舒服，怎么跟贵族谈判？”

    “我们这边的本地人，现在就他文化水平比较高了……”吴王辩解道。

    “那也太惨了吧。我给你说，被干掉的，就是这些人。贵族们当然不喜欢他们了，不知道你这么想的。”公主摇摇头：“而西吉斯蒙德身边那些，都是给他收钱、放贷的大商人。这些人要是也被干掉了，谁帮他筹集军费？难道他自己要饭去？”

    “自己筹钱也不是不行吧……”吴王还真的考虑起这个可行性来。

    公主一时无语，也不理他了，转头和小弗朗茨谈起诏安的事情来。

    谈判进展很快，不久，双方就相互了解了具体的需求和意图。小弗朗茨表示，他会把话都带回去，不过他父亲一向固执，不一定乐意，所以只能尽力而为了。

    临走前，他还特意问道：“您说所有贵族子弟都能有爵位，有资格继承领地，这是真的么？”
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